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2008年次贷危机后，美国出现衰退焦虑症，担忧并逐步掣肘中国经济快速增长。对此，特朗普喊出“让美国再次伟大”的口号。在最近一个时期，美国开始向国际社会推销一种叙事，即所谓的“中国追赶不上美国”，试图改变全球新兴市场国家抱团强化自主发展的趋势，降低国际社会和资本对中国发展的预期，打击中国自身的发展信心。
去年，美国前财政部长萨默斯从专业角度提出中国经济未来将面临四个关键挑战，他认为如果不能克服这些挑战，中国经济最终不可能超过美国。这些所谓的挑战是基于结构性因素而对未来的预测，还不是事实。中国多年以来通过改革化解这些结构性矛盾，正走上可持续的高质量发展道路。比如他谈到金融风险，而党的十八大以来，中国一直强化“防风险”底线思维，相反，美国债务则持续狂飙。他也谈到中国推动增长的引擎不明确，但是，党的十九大以来中国持续推动实体经济创新驱动发展，并通过区域协调政策，挖掘增长潜力。
随后国际上一些智库和机构参与到“中国永远赶不上美国”的国际叙事，比如日本一家智库刚刚预测中美GDP增长将在2033年逆转，但很快又称，中国会永远失去超越美国的机会。
事实上，2022年中美GDP差距扩大主因是美元大幅升值形成的，中国增速放缓主要受疫情影响，都是短期偶然因素所致，并不能由此决定中美经济未来前景。对于中国经济将于2023年强劲反弹已成全球共识，而这些机构在承认该判断的同时，以中长期结构性因素发布“中国永远赶不上美国”的结论则是具有政治目的的主观叙事。
2023年，西方经济体很可能将因为利率大幅上涨而出现衰退，中国经济的复苏与繁荣将带动新兴市场国家，尤其是包括东盟、印度以及中东国家在内的亚洲经济体实现经济增长，强化“东升西降”的趋势。再加上俄乌冲突影响了全球地缘政治格局，为了维护自己的主导性地位，西方试图逆转这种正在酝酿的政治和经济新秩序。因此，一些机构向国际社会灌输“中国永远赶不上美国”，削弱中国发展的形象并打破“东升西降”的进程。
中国的确存在一些影响经济增长的结构性问题，但并不会由此得出中国经济失去增长潜力的结论。首先，将劳动力短缺作为唱空中国的依据可能过时，中国正在大规模投资智能制造（无人化），火爆的ChatGPT也增加了人工智能取代一部分普通白领岗位的可能性，技术将会减缓中国劳动力短缺的影响。美国对华出口管制强化难以完全阻滞中国科技创新，中国在许多方面推动创新，大力发展新兴战略性产业，与西方国家相比，目前中国劳动生产效率增长快、同时仍有较大提升空间，意味着经济还具有很大的增长潜力。
与1990年代已经高度发达的日本完全不同，中国不仅可以将结构转型与产业升级作为增长新引擎，数亿农业转移人口以及区域间的发展差异也提供了巨大的增长潜力，中国正在全力推进以县城为重要载体的城镇化建设，再加上4亿多处于消费升级阶段的中等收入群体，将为国内大循环提供多层次规模化市场。西方阵营的唱空试图制造中国前景悲观的叙事，削弱中国人的信心。中国经济的高质量发展，是将每个人都要过上美好生活作为目标。美国人以零和博弈的心态阻止中国发展与实现现代化，这才是破坏中国发展以及阻碍中美关系正常发展的根源。
