“电影特别像炒期货，要么输要么赢。”
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当谈到对《消失的她》票房预期时，该片制片人陈思诚如此向21世纪经济报道记者坦承。显然，这次，陈思诚又赌赢了。
据猫眼专业版数据，截至7月11日19:00，《消失的她》累计票房达到32.47亿元。在该片带动下，2023年暑期档票房已突破73.31亿元。其中，王宝强执导的《八角笼中》以票房超10亿元票房排名第二，《变形金刚：超能勇士崛起》以6.44亿元票房排名第三。
从制片成本来看，《消失的她》《八角笼中》远远不及《变形金刚：超能勇士崛起》，这似乎意味着国产影片正在找到一条资本上的可持续路径。
客观上，市场对于暑期档的期待远远不止70亿元。
底气来自百余部新片将在该档期上映。随着电影行业监管放松趋势延续，前期积压的影片供给正在暑期档释放。
据猫眼专业版数据，截至7月11日，已有113部影片选择在暑期档上映，而2019年、2021年、2022年暑期档，上映的影片分别为123部、127部、91部。
其中，乌尔善执导的《封神第一部》、开心麻花作品《超能一家人》、《碟中谍7：致命清算（上）》、《巨齿鲨2：深渊》等大片被市场寄予厚望。这让市场对于暑期档票房破百亿更有信心。
值得注意的是，最受市场期待的《封神第一部》，本质上是一部“老片”。该片2017年9月便已备案立项。
若按当时规划，《封神》三部影片拍摄期为2018年7月-2019年6月，《封神一》于2020年暑期公映，《封神二》于2021年暑期公映，《封神三》于2022年暑期公映。北京文化当时公告称，该公司投资额不高于13亿元，投资比例不高于70%且不低于20%。这都是业内难得的大手笔。
但受疫情、行业周期等因素影响，且北京文化本身也陷入实控人之争。该片的进度一路拖沓至今，或者说，《封神》三部曲本身就是北京文化众多矛盾里的一部分。2022年，北京文化营收1.08亿元，同比下滑63.76%；净亏损6130.48万元，上年净亏损1.33亿元。
北京文化近期在回复交易所问询函时提到，公司某电影项目的账面资产余额为16.55亿元，其中第一部已取得公映许可证，预计于2023年暑期上映，第二、三部正在进行后期制作。该电影项目大概率就是指《封神》。
回头来看，超大项目也给制片方带来超大风险，这也让业内正在远离此模式。
陈思诚就评价他此前执导影片《外太空的莫扎特》为“失败”项目。作为投资额较高的“儿童奇幻片”，该片最终票房仅2.23亿元。
“《外太空的莫扎特》这个电影，是从产业外倒推回内容，当时看重的是它产业外延的IP。未来可能不会更激进地做《外太空的莫扎特》那样的类型化项目，在公司运作当中，也会规避一定风险。”陈思诚说。
这仿佛是种普遍局面。
另有头部长视频平台高管告诉21世纪经济报道记者，在他所操盘的电影项目中，现在基本不拘泥于所谓大项目、IP打造，就是做一个个类型片。“之前确实会讲长链条开发，但现在发现现实条件不具备，就认认真真拍片，其他慢慢来。”他说。
目前，这位高管所处平台对电影项目的规划是——多投中等项目，把团队带出来。
另一头，电影制片环节正在尽力为投资人省钱。
“宏观经济形势决定很多问题，现在不是一个特别激进的，适合所谓开疆拓土、大展拳脚的时候。我们还是先聚焦电影本体。中国观众还是需要电影的，虽然当前市场复苏节奏看似缓慢，但我更加觉得通过努力我们还是有机会的。片子多，但确实也在做一些成本上的控制。”陈思诚说。
另有头部导演制作公司创始人向21世纪经济报道记者透露，现在项目标准很严，融资有压力，我们尽量在往标准化方向走。
而在技术上，AIGC也带来新可能。
光线传媒董事长王长田在上海国际电影节期间表示，在动画电影主要环节，AI能提升约50%的效率；在整个动画电影制作周期中，AI能提升30%的效率。“原来我们计划每年上映3部动画电影，现在有机会做到4部。”他说。
同期，《鬼吹灯之寻龙诀》《封神三部曲》《哥斯拉：怪兽之王》艺术指导徐天华也表态，AI有助于创作“平权化”。
“电影行业有一个重资产的问题，因为重资产，每一部电影投资都要很大，作为个人，没有一些背书或者没有一些机会的话，怎么做这么大的电影？将来AI也许可以解决这个问题，就是几个人的小团队可以做出看起来比较复杂的世界观的故事，比较多资产的故事，也可以大大地节省时间和工作成本，这是有了AI之后我一直考虑和憧憬的东西。”他说。
陈思诚亦透露，新技术已经深入美术环节。“8月份要开一部新片，美术与视效团队出的概念设计都选择了ChatGPT先做一轮提报，最终针对不同场景出现了2000多张概念设计图，这是以前所不能想象的。最后选了200张左右，但还是让整个团队觉得很意外，一方面是速度，另一方面是想象力，ChatGPT还是有很多超越人类的部分，但目前也不是完全拿来就能用了。现在（大模型）与工作的结合，就像团队成员一样，或者是一个头脑风暴的重要抓手，会把一些东西放到关键词，放到程序里做修正。”他表示。
与此同时，电影投资依旧有种种问题。
在北京国际电影节期间，华夏电影常务副总经理黄群飞就直言，政策层面应该考虑最大程度保证保障投资者的权利。“资本最怕的是不确定性，所以要从政策、法规层面解决这个问题。”
另外，行业要自律。“行业当中有一些不规范的操作，害了一些投资人，打击了他们的积极性，使他们不敢投资电影了。溢价的时候是需要溢价，不需要太高。高投入是不可持续的，在中国主要靠国内市场，我们衍生品不行，中国片方分散比例最高。我们要尽量及时给投资者结算，让他们把钱及时拿到，不要拖太长甚至烂账，行业如果风清气正，规范了，投资者也会越来越多。”黄群飞进一步说。
总体来看，电影业往可控走了一大步，但离拐点依旧有距离。
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